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第一百零四章

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第一百零四章

聽到蕭焱說曾經因為她對褚家留情而現在他決議要處置褚家, 褚老夫人的一顆心反而冷靜下來。

這種變化,她豈是毫無所覺?

老夫人看了一眼猶在緊張她身體擔心她接受不了的少女,想到那天來拜見時外孫前所未有的舉動,老夫人知道外孫身上的變化一定和她有關。

他甚至為了她不惜在朝堂上殺了反對立她為後的朝臣, 然後在怒不可遏的時候又奇跡般地被她哄好。

褚老夫人一直希望有一個人可以陪著她的外孫, 讓他願意收斂他的性情,讓他不要孤孤單單。但她卻沒想過, 當真的有這麽一個純良的女子出現後, 外孫變得更接近人氣,同時也更快地將利刃對準褚家。

“外祖母,您身體現在如何?會不舒服嗎?要不要我請太醫過來康樂宮?”餘窈發現褚老夫人投過來的覆雜目光, 忙不疊地放下雙手捧著的茶湯, 詢問她的身體情況。

餘窈怎麽會想到老夫人在牽掛褚家人的節骨眼, 心裏思考的卻是她的存在。

她更不會明白是因為自己的愛慕改變了一個暴君對祖孫親情的渴望, 輕而易舉地影響他, 也間接令一個屹立百年不倒的大世家快速走向結局。

如果沒有餘窈,還要依靠那點祖孫之情來溫暖身體的帝王仍然會強忍著對褚家的殺心,或許等到褚老夫人去世後,他才會動手了結他們。

而現在即便沒有她的鼓動, 蕭焱也不會再等待下去了。

“外祖母,朕執意封您為輔國夫人,是希望您老人家身體康健, 餘生安享榮光。”蕭焱也發現了褚老夫人特別的註目,他的眉頭輕輕動了一下,伸手抓住了餘窈的手。

寬大的手掌將小可憐的整只小手包裹在其中, 肆意地揉捏把玩。

餘窈的手是生的很好的,皮肉細膩又柔軟, 仿佛沒有骨頭,放在手心的時候只讓人不想松開。

蕭焱明顯是上了癮,揉了一只還不滿足,還擡著下巴要小可憐將另外一只也乖乖地放在他的掌心。

餘窈被他的動作弄的臉頰滾燙發紅,窘迫地只想找個床榻再鉆進底下去。她能感覺到,老夫人的目光在看著她。

“外祖母,方才我和郎君去拜見了母後的牌位,母後若在天有靈知道您得到了郎君的奉養,心裏定然很欣慰。”雖然素未謀面,但是她喊母後特別的自然與親昵。

褚老夫人的思緒便一下被她拉到了過去,從前的種種在她眼前一一劃過,尤其是女兒褚靈筠自戕後外孫活的艱難的那幾年。

那聲孽種更讓她心裏不是滋味,顯然蕭焱經歷了什麽她心知肚明。

老夫人知道他心中怨恨,萬般無奈接受了現實,問他最終決定如何處置褚家。

“外祖母放心,朕不是那等挾私報覆的人,朝中的臣子們上了不少奏章彈劾您也知道。朕,不過是依著舅舅他們犯下的罪行,給他們一個該有的下場。律法中怎麽寫,他們就怎麽判。”蕭焱眉眼流轉含笑,毫不客氣地將小可憐的行事邏輯拿來用,他呀不是因為私怨報覆褚家,都是因為前頭褚家犯了錯,他才公平公正地處置。

當然,這僅僅是在外祖母面前的說辭,出了康樂宮的殿門,蕭焱才不會顧及其他人的想法,他就是報覆就是肆意妄為,那又怎麽了?

不滿意的人也去死好了。

“確實有許多奏章是關於褚家的,上面寫的十有八九也是真的。郎君特別讓褚三郎一起同人調查,若是有人誣陷,一查便知。”餘窈害怕老夫人不相信郎君的話,默默把失血昏倒的褚三郎牽扯了進來。

褚三郎自己是褚家人,總不會故意把罪名扣到自家人的頭上。

“外祖母不必擔心郎君會胡亂殺人,他不是這樣的。其實,郎君去過青州城,明明他和母後生有一模一樣的眼睛,可那時,褚家家主沒有認出他,不僅如此還對郎君很不客氣很不耐煩,但郎君沒有動他的一根手指頭。”餘窈忍不住道出了那件所謂的小事,她總希望在老夫人的眼中心中,郎君是更加無辜的那個人。

“……沒有認出,竟然沒有認出靈筠的血脈。”什麽話都比不上這一句沒有認出有份量,老夫人回想那一幕,手腕也開始顫抖起來。

她的兒孫們,是真的全都忘了靈筠,忘了她為他們而死!

“朕與她不過一雙眼睛生的略微相似,認不出來又有何稀奇。”這一刻,蕭焱反而很平靜。

可褚老夫人仍然心神激蕩,她沒有因為這個解釋被安慰到,嘴中喃喃地念叨這句話,手上的顫抖也停不下來。

她可以接受褚家的小輩們帶著籌劃進京,但她無法接受她的兒子有一天忘記了她為了全家自戕的女兒。

“……女眷和年幼的孩童,陛下只要不殺了他們,外祖母也無話可說。”

最終,褚老夫人低聲說出了這句話,蕭焱的黑眸直勾勾地盯著一個地方,閃過一道亮光。

真想不到,外祖母有一天也會在褚家的生死上松口。是因為那一句沒有認出他嗎?可是,今時今日,他不會再有一分心傷。

“好,朕孝敬外祖母,女眷和幼童就留他們一條命。”他語氣緩慢地應下。

隨著這一句話落下,就像是一切走到了終點,憋悶了數年的褚家人也終於迎來了他們的結局。

塵埃落定。

旨意到了青州城,不等武衛軍親自去緝拿,褚家家主,褚聞先和褚心雙的親生父親,就把自己一個人關在祠堂中飲了毒酒。

祠堂中燃著梅香,他的手心緊緊握著一卷畫軸,上面有一穿著狐裘的少女抱著梅瓶,於風雪中笑著朝他看過來。

花瓶中的紅梅就和他唇角溢出的鮮血一樣的顯眼,美麗。

褚家家主的死就像一個信號,咒罵的話語一句句地從褚家其他族人的嘴中蹦出來,瘋狂地往外冒。

畢竟,光鮮了多年的世家大族總有些藏汙納垢的地方,經不起查也歷不起推敲。

他們只知道自己再沒有可以翻身的機會了,下一代,下下一代都不一定再有。

褚家分崩離析的那一天,京城的褚心月和褚心雙姐妹兩個自然也不再是高高在上的世家小娘子,她們被收去了華衣首飾,和家族中的其他女眷、幼童一起被遷到了一個偏僻的小山城生活。

這處山城曾經是蕭焱身為信王時被惡意換過來的封地,不僅地方窮苦沒有什麽產出,就連天氣也忽冷忽熱,時常將生活在這裏的人弄的狼狽不堪。

可即便這樣,一人也不敢有異議,因為他們比起或死或被關起來的成年男子,已經幸運太多。

送他們到山城去的人是傷勢還沒有痊愈的褚聞先,顯然,他沒來得及對自家人下手讓蕭焱很失望。

蕭焱想了想,為了讓他不痛快,只好讓他拖著傷送走褚家剩下的那些人,讓他一路上無情地接受來自那些人的埋怨與怒罵。

畢竟,在大部分褚家人的眼中,若沒有褚聞先逼死周尚書這個導火索,一切發生的可能還不是那麽的快。

周尚書人雖然死了,也被定了罪,可他身後留下的勢力一點都不小,那些人沒有好下場,就把怨恨發洩到了褚家人的頭上,弄得兩敗俱傷。

“我不要去那個鬼地方,這什麽路,走的我腳底都磨泡了。還有好些泥,臭死了!”褚心雙一朝從高處跌落,連舒適的錦緞都再穿不了,腳底踩著棉麻的鞋子,恨恨地又哭又鬧。

她的怨恨與不甘盡數沖著陪伴他們同行的兄長而去,哪怕她知道親兄長胸口的傷還沒痊愈。

褚心月也在人群中,也踩著泥濘在前行,但她的臉上更多的是一種茫然。

像是不明白為什麽自己明明選擇了家族,死的卻是叔伯族人,落到谷底的還有他們,也不明白,容貌和姑母相似的她有一天還要用雙腿走著去窮鄉僻壤的地方,腳下也沒有精致的絹布墊著。

她沈浸在自己的世界中,沒有顧及一邊的褚心雙,也沒有心力再說什麽。

不僅她,其他人冷眼旁觀,也有意無意地默許了褚心雙對兄長的咒罵。

仿佛他們都不再記得前事,仿佛這一切真的只是褚聞先一個人帶來的惡果。

沒有人阻攔,褚心雙就愈發肆無忌憚,甚至脫口而出,為什麽死掉的人不是他!

一直沈默不語的男子聽到這句話,擡起了頭,目光冷漠,他已經死了一次。

不,是兩次。

第一次,死掉的人是褚三郎;第二次,他被他愛護多年的妹妹推出去做了犧牲品。

“山路還有很長,你若再鬧,那就到這裏吧。”褚聞先抿了抿蒼白的唇,停下了腳步。

若非擔心這一群人在途中出事,他此時也可以換一種方式送他們過去,而不是一直陪著,日夜不歇。

對上他漠然的眼神,褚心雙像是察覺到了什麽,終於閉上了嘴巴。

她也不傻,明白到了山城後,他們還要靠著兄長過活,以後雖然不再是高傲的褚家女子,但武衛軍副將的名頭用出去也不算是她最討厭的貧民百姓。

………

建章宮,對著明亮的燭光,餘窈翻著冊子在算賬。

褚家的結束對她而言仿佛開始了一個新的挑戰,因為褚老夫人傷心過度已經徹底不再問事了。

宮裏,她是新後,總要挑起大梁來。

而她想做身為新後的第一件事,修繕長央殿。

餘窈的手中有數十萬兩的銀錢,拿出來一部分將郎君從小住過的宮殿修好,她還是很樂意的。

“也好借這個機會,讓宮人們都熟悉我。”她嘟囔一聲,偷偷摸摸往身後的方向看一眼,榻上的郎君睡的好香好沈啊。

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